水印是鈔票紙的一個重要組成部分,是鈔票的主要防偽措施之一。它的生產,在多數國家是受法律限制的。同時它又是一種高精度的藝術品,是技術與藝術的高度結合。
水印,是在造紙過程中形成的,是“夾”在紙中而不是在紙的表面,迎光透視時可以清晰看到有明暗紋理的圖形、人像或文字。它是紙張在生產過程中用改變紙漿纖維密度的方法而制成的。
水印有兩種形式:一種為滿版水印,即水印圖案在票面中不固定,散布在鈔紙各個部位,如同花布一樣;
另一種為固定水印,即水印圖案固定在票面的某一固定位置,常以人物頭像或國家的重要標志物為畫面題材。 紙幣之所以采用水印紙,主要目的就是為了防偽。