生肖金銀幣有著圓形、扇形、梅花形、方形、本色金銀幣、彩色金銀幣之分,根據生肖來分:牛年生肖幣,鼠年生肖幣,豬年生肖幣,狗年生肖幣,雞年生肖幣,猴年生肖幣,羊年生肖幣,兔年生肖幣,龍年生肖幣,馬年生肖幣,蛇年生肖幣,普制生肖幣,彩色生肖幣,扇形生肖幣,梅花生肖幣,公斤生肖幣,長方形生肖幣,但其中彩幣品種因賦予了十二生肖栩栩如生的“生命力”和“靈性”,通過人們視覺所產生的沖擊力,演化成為一種特別的吸引力,受到人們的傾愛。
從1979年中國開始發行貴金屬紀念幣迄今,已經走過了40年的歲月。在眾多題材當中,生肖金銀幣雖然是從1981年才開始立項發行的,但已經成為規格最齊全、比重最大、型制最豐富、延續最久的版塊了,同時也是收藏群體最廣泛的主題之一。
1981年發行的雞年紀念金銀幣,開啟了生肖貴金屬紀念幣的發行之門,至今已經發行到第四輪的生肖豬紀念幣了。回顧生肖貴金屬紀念幣的發展歷程,可以說是不斷創新和豐富的過程——從最初的一枚8克金幣和一枚15克銀幣為一組,到如今的3克、10克、15克、150克、500克、1公斤、2公斤、10公斤金幣和30克、150克、1公斤銀幣組成的各種型制共計17個品種為一組的龐大套系;從開始單純的圓形到現在圓形、長方形、梅花形、扇形的多種型制;從單純的本色金銀幣到本色、彩色相輔相成,使得生肖金銀幣的內容和形式越來越多樣化。
從規格、發行量和面值上來看,中國生肖彩色金銀幣從誕生之日起,就是在不斷地發展、壯大和完善的。
規格方面:從1998年到2009年,只發行1/10盎司彩色金幣和1盎司彩色銀幣。從2010年開始,除原有的兩種金銀幣外,又增加了5盎司彩金幣和5盎司彩銀幣各一枚(2017年開始實行盎司改克,即5盎司改為150克,1盎司改為30克,1/10盎司改為3克)。
面值方面:1盎司(或者30克)銀幣面值都是10元,5盎司(或者150克)銀幣面值標注為50元;
而1998年到2000年所發行的1/10盎司彩金幣面值標注為10元,從2001年之后的金幣,1/10盎司(或者3克)面值標注為50元,5盎司(或者150克)面值標注為2000元;