現代主義繪畫的三種本質屬性

彼埃-蒙德里安畫作

　　格林伯格是美國20世紀重要的美術批評家之一，其批評主要涉及現代繪畫與雕塑領域。對于格林伯格而言，形式主義批評不僅是分析和梳理西方現代藝術發展與流變的方法，而且其中還潛藏著他對西方現代文化的批判性反思。不過，格林伯格從提出形式主義的批評方法到完善自身的現代主義理論，在時間上大約有三十多年的跨度。直到1960年，他才在形式主義—現代主義之上完善了自己的理論體系，即將形式主義批評與西方現代藝術的發展結合起來，將其提升到哲學的高度，并系統地闡釋了現代主義繪畫的“自我批判”(self-criticism)與“形式簡化”原則。格林伯格堅信，“現代主義的本質就在于運用某一學科(discipline)的獨特方法對這門學科本身提出批判，其目的不是去顛覆它，而是使這門學科在權限范圍內處于更牢固的地位。”如何才能保持現代主義繪畫自身獨一無二的特點呢?格林伯格給出的方式是形式簡化原則。正是從這個角度講，在格林伯格的批評理論中，現代繪畫和現代主義繪畫屬于兩個完全不同的概念，因為，只有那些遵從“自我批判”，并符合“形式簡化”發展規律的繪畫才能被看做是現代主義繪畫。同時，現代主義繪畫也不等于就是抽象藝術，相反，抽象藝術只是現代主義繪畫沿著“形式簡化”不斷向前發展過程中，某一個特定階段的產物而已。應該看到，格林伯格批評理論的一大特點就是，力圖為現代繪畫賦予一種線性的、歷時性發展的軌跡，從而建立一種以“形式簡化”為運作規律的現代主義繪畫體系。也就是說，只有那些符合“形式簡化”原則的“現代繪畫”才有資格被看作是“現代主義繪畫”。

　　實際上，在格林伯格看來，一部現代主義的繪畫史，就是現代繪畫逐漸分化，回歸二維平面，回歸媒介，回歸藝術本體，走向純粹的歷史。由于“自我批判”成為了現代繪畫的發展動力，因而現代繪畫就會以“形式簡化”原則不斷向前推進，建構一個屬于現代主義的發展譜系，并形成自身的藝術傳統。而且，在這個過程中，現代主義繪畫也將找到自身的本質屬性：

　　1.重視媒介的物性表達。傳統西方繪畫的特點之一，就在于在三維的空間中呈現一種視覺表象，那么，寫實主義的幻覺(illusion)體驗最終會掩蓋藝術的手段，掩蓋藝術自身的媒介特性?，F代主義繪畫則反其道而行之，用藝術的手段引起人們對藝術本身的關注?，F代主義繪畫與傳統繪畫的最大區別在于，過去那些被“古代大師”(Old Master)認為不利的因素，如二維的平面、顏料的物質性等，恰恰被現代主義的大師看做是繪畫自身的特點。在格林伯格看來，馬奈創作了第一批能夠稱作是現代主義的繪畫，因為他的作品直接呈現了繪畫的平面特征。于是，在馬奈的影響下，一批印象派畫家斷然放棄了傳統繪畫中先打底色的習慣，而是直接在畫布上創作。同時，他們也不再給作品涂上光油，而是希望畫面保持顏料管中顏色自身所具有的質感和實存性。于是，媒介的物性特質得以彰顯。