在世界錢幣大家庭中，鉑金幣和把金幣都是新成員。“鉑”、“鈀”為自然界的稀有金屬。鉑，俗稱“白金”。1735年西班牙人在一個金礦中發現一塊難以加工的金屬，因為它很像白銀，又不溶于硝酸，便給它取名為Platinum(即“鉑”)，它來自西班牙文Platina，本意是銀。1803年英國科學家從粗鉑中分離出兩種新元素鈀和銠。為紀念1802年新發現的小行星武女星(Panas)，就給其中的一個新元素取名為Panadium(即“鈀”)。因鉑和鈀均具有良好的延展性和穩定的化學性質，加之其典雅的銀白色光澤，自它誕生起人們就用它制成名貴的飾品。
本世紀80年代，國外開始用鉑、把鑄造精美的紀念幣，這種稀金屬幣作為高檔藝術品用以饋贈或收藏，很快風靡全球。如加拿大北極熊鉑金幣和澳大利亞的樹袋熊鉑金幣均久負盛名，前蘇聯從1988年始陸續發行的“俄羅斯千年文化歷史”系列紀念幣，除金、銀幣外同時推出鉑、鈀兩種稀金屬幣。
我國自1987年開始發行重l盎司鉑金熊貓幣，成色按國際標準為9995，面值100元;1988年又推出面值100元的鉑金龍年生肖幣，以后每年一款;1989年又試制成功面值100元的熊貓鈀金幣。中國稀金屬幣因鑄量極少(如1989年蛇年鉑金幣鑄量僅1000枚)、題材獨特、工藝精湛而深受海外集幣者特別是華人的喜愛。
值得一提的是:早在1931年，我國貴州省貴陽市為解決當地市場輔幣缺乏，曾就地取材用銻金屬鑄造過一種“當十·銻幣”。銻在古代就已發現，這種來自輝銻礦的金屬在貴州省儲量豐富。銻不是稀有金屬，而且質地較脆，色澤也不如鉑、鈀亮麗，并非優良幣材，但銻幣確實稀見，可說在世界上也是絕無僅有的。貴州銻幣共鑄造了50萬枚，流傳至今所剩無幾，這種面值僅l角、不起眼的灰白色錢幣，在當今的國際錢幣市場上報價每枚高達700美元，并成為世界錢幣收藏競相追尋的目標。
