我國第一套金屬幣的故事

　　1957年11月19日，中華人民共和國國務院總理周恩來簽發了《關于發行金屬分幣的命令》。據此，中國人民銀行于同年12月1日開始發行壹分、貳分、伍分三種鋁質硬分幣，新中國第一套硬幣面世了。

　　五十幾個春秋過去了，在現實生活中，盡管硬分幣由于面額小。不如“大團結”的拾元券，“四個偉人”百元券那么醒目。但是，它在現行流通的人民幣中堪稱是“老資格”。曾經并繼續發揮著其它幣種不可替代的作用，并受到國內外許多錢幣愛好者的青睞。第一套硬幣產生的歷史背景，設計內幕等，以前一直較少披露。為此，筆者曾走訪過它的設計者—高級工藝美術師劉延年。

　　劉延年同志是我國頗有名望的鈔票設計專家，曾在北京印鈔廠當任副總工程。當話題轉移到第一套金屬幣的設計，已時隔50多年了。但老先生還是記憶憂新。1953年，21歲劉延年初次獨立承擔貨幣設計任務，心情十分激動，面壁構思幾天，感到在方寸間設訓出既要有時代感，又要有民族風格，并適合現實鑄造工藝條件的硬分幣圖案，這決非易事。但他想，人民幣的設計與國家的政治、經濟緊密相關一種使命感責任感油然而生。他翻閱了大量的資料，驗證了許多相關數據，分析洲吸取別人的經驗教訓，充分運用在高等藝術院校學到的知識，大膽構思，精心設計，反復修改。在設計初稿中，分幣背面圖案的麥穗帶麥芒。在內部征求意見時，有的人提出麥芒線條細，而鋁材質又易磨損，建議將麥芒去掉。到底有沒有不帶麥芒的小麥品種？劉延年到郊區向老農請教，搞清楚后才進行修改?？喔闪藘蓚€多月，他設計出了兩套方案，并畫出了制作圖。其中正面一國徽、國號為主,背面以裝飾性麥穗、面額、年號為主的設計方案(即現行鋁分幣正背面圖案)。因其圖案簡潔莊重，層次分明，外形大小及輕重恰到好處，適合生產工藝，便于流通，得到了有關領導的批準。在試制階段，劉延年對雕刻原模進行了具體指導。為適應工藝要求，又做了幾次小的改動。該幣于1955年投入生產，據有關專家披露，鋁質分幣從投產以來，大都以每年數億，數十億枚產量生產。其鑄造發行量之大，為世界造幣史上所罕見。

　　鋁質分幣是新中國第一套金屬幣，也是劉延年同志貨幣設計的處女作。延年同志在幣苑中辛勤耕耘了四十余個春秋，他和同事們所設計、生產的產品“人見人愛”每天都有上億人使用，但他們的大名和事跡卻鮮為人知。為了祖國的印鈔事業，他們甘當無名英雄，他先后參與了我國第二套、第三套、第四套人民幣和數套援外貨幣、國庫券、兌換券、油糧票證等設計、研制工作。在實踐中，他和美術專家、印制戰線上的工程技術人員一起為創造具有中國民族風格、形式和時代特點的貨幣做出的突出的貢獻。在第九屆太平洋沿岸國際印鈔會議上，他發表了題為《中國鈔劵名族化探討》的論文，受到中外專家的重視和高度評價。每當想到這些，他感到自己沒有辜負祖國和人民的期望，心中充滿無限的欣慰。